Каравай – истинный символ свадьбы

Каравай – это древний свадебный атрибут, связанный с множеством обрядов и свадебных правил. Особенностями украшения караваев являются тестовые узоры и веточки калины. С древних времён калина символизирует любовь, ей приписывают волшебные свойства.
Как это ни грустно, каравай на свадьбах уже вытеснен современным тортом. Торт, как правило, украшается фигурками жениха и невесты, а также разнообразными цветами из крема. Старинный обряд, связанный с подготовкой, выпечкой и дарением каравая, постепенно забывается. Этот многоэтапный обряд придавал когда-то свадьбам торжественность, символичность и особую содержательность. Практически полностью забыт и обряд выпекания свадебного каравая. Он сложен и требует соблюдения некоторых правил. Тесто замешивать обязательно должна замужняя и счастливая в браке женщина, она же впоследствии каравай и украшает. Считалось, что эта женщина, таким образом, как бы отдаёт частичку своего семейного счастья новобрачным. Руки её должны быть чистыми, вымытыми, на голове должен быть повязан платок, а на шее висеть нательный крест. Во время замеса женщина произносит молитвы «Отче наш» и «Богородица». Читать молитвы должны и во время посадки каравая в печь. А сажает каравай в печь женатый мужчина, молитвы читает либо он сам, либо окружающие.
Бытовало поверье, что чем крупнее каравай, тем более счастливыми будут молодожёны в семейной жизни. Древние пекари старались выпекать вкусный и максимально большой каравай. Поистине исполинских размеров караваи выпекались раньше на царских и княжеских свадьбах. Готовый хлеб несли к столу четыре человека. Каравай выносили на специальных обитых бархатом носилках.
Подавать каравай принято перед началом трапезы, после того, как молодожёны обвенчались и расписались. При этом мать жениха, держа каравай на расшитом полотенце, совместно с отцом жениха поздравляют новобрачных, которые в свою очередь благодарят родителей и принимают каравай.
Традиция отламывать или откусывать кусок каравая прижилась уже в более позднее время. Больший отломанный или от кусанный кусок определял будущего хозяина в доме. Право разрезать оставшийся каравай предоставлялось ребёнку. Он затем обходил с караваем всех гостей, либо ставил его в центр праздничного стола.